Jarl Friis-Mikkelsen har oplevet meget gennem sit liv og sin lange karriere, men nu står den tidligere tv-vært over for en situation, som har vist sig at være mere følelsesladet, end han måske havde regnet med. Hans mellemste datter, 21-årige Liva, har nemlig valgt at rejse langt væk hjemmefra for at opleve verden. Og selv om hendes forældre er glade på hendes vegne, er det ikke helt let for hendes far at vænne sig til den store afstand.
Liva er datter af Jarl Friis-Mikkelsen og hans hustru, Susanne Pehrsson. Hun læser tv- og medietilrettelæggelse på Journalisthøjskolen, men i øjeblikket foregår studielivet i Hongkong, hvor hun tilbringer et semester i udlandet. Her har hun fået mulighed for at opleve en helt anden del af verden, og opholdet ser ud til at være faldet i god jord.
Forældrene må dog indstille sig på, at datteren ikke bare lige kan komme hjem på besøg. Susanne tager situationen med ro og glæder sig over, at Liva trives så langt væk fra Danmark. Hun fortæller, at datteren er rigtig glad for Hongkong, og at hun selv planlægger at rejse over for at besøge hende om cirka en måned.
For Jarl er det imidlertid en lidt anden historie. Da han og Susanne for nylig fik besøg i deres hjem i Hellerup, lagde han ikke skjul på, at afstanden mærkes. Anledningen til besøget var udgivelsen af hans erindringsbog, Mens vi stadig er her, som udkom den 6. oktober. Samtalen kom også ind på familiens hverdag og på, hvordan det er at have en datter, der pludselig befinder sig på den anden side af kloden.
Jarl erkender åbent, at Hongkong føles langt væk, når det er ens eget barn, der opholder sig der. Alligevel forsøger han at tage situationen med et smil og holde fast i, at det faktisk går bedre, end han måske selv havde forestillet sig.
Jeg synes jo, hun er langt væk. Men jeg synes egentligt, at jeg har klaret det meget godt, for vi kan jo FaceTime. Det gør det altså lidt nemmere, lyder det fra Jarl Friis-Mikkelsen med et smil.
Muligheden for at tale sammen gennem FaceTime gør en mærkbar forskel for familien. Selvom de ikke kan være sammen fysisk, kan de hurtigt få kontakt og høre nyt fra Liva. For Jarl er det en hjælp i en situation, hvor savnet ellers kunne fylde mere.
Samtidig har datterens ophold i udlandet ført noget uventet positivt med sig. Jarl bemærker nemlig, at Liva faktisk taler mere med sine forældre, efter at hun er rejst hjemmefra. Det er en detalje, han fortæller med både humor og et tydeligt glimt i øjet.
Man kan hurtigt blive opdateret, og hun taler mere nu, hvor hun er væk, for ellers ville hun ikke sige en lyd til os!
Den bemærkning giver et lille indblik i familielivet og i den velkendte udfordring, mange forældre oplever, når deres børn bliver ældre og får deres eget liv. Afstanden kan være svær at acceptere, men den kan også ændre måden, man holder kontakten på.
Selv om Jarl indrømmer, at han har skullet vænne sig til tanken om at have Liva så langt væk, kan han samtidig se en stor værdi i hendes beslutning. Han er bevidst om, at hendes udlængsel kan give hende erfaringer, som hun vil få glæde af langt ud i fremtiden.
Liva har åbenbart en meget veludviklet udlængsel i sig, men jeg tror, det kommer en til gode på et senere tidspunkt at få set så meget af verden. Det er jo en form for selvdannelse, konstaterer den stolte far.
For ham handler opholdet derfor ikke kun om at undvære sin datter i en periode. Det handler også om at give hende plads til at udvikle sig, opleve nye omgivelser og blive klogere på sig selv. Det er en mulighed, han tydeligvis sætter pris på, selv om det ikke nødvendigvis gør afstanden mindre.
Jarl Friis-Mikkelsen og Susanne Pehrsson har også datteren Ella på 15 år, som stadig bor hjemme og går i 9. klasse. Hun har en lidt anden tilgang til verden end sin storesøster og har ikke den samme udlængsel efter at rejse langt væk.
Til gengæld er Ella meget social og tilbringer gerne tid sammen med sine mange veninder. Ifølge Jarl er hun også selvstændig, præcis som sin søster, selv om hendes hverdag ser anderledes ud lige nu.
Dermed har ægteparret to døtre, som på hver deres måde er ved at finde deres egne veje. Mens Liva i øjeblikket udforsker livet i Hongkong, har Ella sin hverdag i Danmark med skole og veninder. Forældrene må følge med i begge dele og acceptere, at børnene gradvist får mere selvstændige liv.
For Jarl er det tilsyneladende en blanding af stolthed, humor og et helt naturligt savn, der præger situationen. Han ved, at Livas rejse kan give hende værdifulde erfaringer, men han lægger heller ikke skjul på, at det kræver lidt tilvænning at have hende så langt væk.
Sammen med Susanne har han desuden taget store beslutninger om familiens bolig og hverdag. Parret er flyttet i lejlighed i Hellerup, hvor de nu har deres hjem. I forbindelse med udgivelsen af erindringsbogen har de også åbnet op om deres ægteskab og den store aldersforskel mellem dem.
Forældrenes hverdag fortsætter således med nye kapitler, både hjemme i Danmark og på afstand i Hongkong. Og selv om Jarl gerne havde haft sin datter tættere på, forsøger han at se det positive i hendes eventyr. Med moderne teknologi kan familien holde forbindelsen, mens Liva får lov til at opleve verden på egen hånd.
