Jonas Vingegaards seneste triumf i Italien har sat gang i en debat, der rækker langt ud over cykelsporten. Med sejren har den danske stjerne skrevet sig ind i historiebøgerne på en måde, som kun ganske få ryttere nogensinde har formået. Spørgsmålet, mange nu stiller sig selv, er derfor både enkelt og enormt: Er Jonas Vingegaard blevet den største danske atlet nogensinde?
Efter at have sikret sig sejre i Giro d’Italia, Vuelta a España og Tour de France står han med et cv, der får selv de mest legendariske danske sportsnavne til at virke som naturlige sammenligningspunkter. Navne som Michael Laudrup, Caroline Wozniacki og Mikkel Hansen bliver igen og igen nævnt i diskussionen om, hvem der fortjener pladsen øverst på den danske sportstrone.
Flere kendte danskere, som åbent har vist deres begejstring for Vingegaard gennem årene, har nu sat ord på deres vurdering af den historiske bedrift.
Christian Degn mener ikke, at spørgsmålet kan besvares helt enkelt. Han peger på, at Danmark gennem generationer har fostret en lang række exceptionelle sportsfolk med imponerende resultater på højeste niveau.
Alligevel er han ikke i tvivl om, at Vingegaard nærmer sig en helt særlig status.
Ifølge tv-værten er cykling en global sport med enorm konkurrence, og netop derfor vejer præstationerne ekstra tungt. Han understreger, at Danmark kan være stolt af den måde, Jonas Vingegaard har placeret landet på verdenskortet.
For Janni Ree er vurderingen langt mere klar.
Hun mener uden tøven, at Jonas Vingegaard allerede har fortjent titlen som den største. Hun fremhæver især, at han er den første dansker nogensinde til at vinde alle tre grand tours, en bedrift som kun en meget lille gruppe ryttere gennem hele sportens historie har opnået.
Hun beskriver ham som både imponerende, dygtig og ekstremt sej og lægger ikke skjul på, at hun er stor fan af den danske cykelhelt.
Claus Elming er også blandt dem, der placerer Vingegaard helt i toppen.
Han fortæller, at man i hans cykelpodcast lavede en rangliste over de største sportsnavne gennem tiden, og her endte Jonas Vingegaard på førstepladsen.
Samtidig erkender han, at sammenligninger på tværs af generationer, sportsgrene og køn altid er vanskelige. For nogle vil Allan Simonsen være den største, mens andre peger på Caroline Wozniacki eller andre danske legender. Men i hans øjne befinder Vingegaard sig uden tvivl i den absolutte elite.
Mette Bluhme Rieck ser en vigtig forskel mellem begreberne “største danske atlet” og “største danske sportspræstation”.
Når det gælder selve præstationen, er hun ikke i tvivl. Hun kalder Vingegaards bedrift for den største danske sportspræstation og bemærker samtidig, at han stadig har år tilbage på topniveau. Netop det gør det hele endnu mere bemærkelsesværdigt.
Hun beskriver situationen som intet mindre end vanvittig.
Når talen falder på titlen som den største danske atlet nogensinde, mener hun dog, at feltet fortsat er tæt. Navne som Mikkel Hansen, Tom Kristensen, Peter Schmeichel, Michael Laudrup, Viktor Axelsen og Caroline Wozniacki står efter hendes vurdering fortsat skulder ved skulder med Vingegaard i kampen om den ultimative anerkendelse.
Samtidig ser hun en udvikling, der kan ændre regnestykket.
Hvis Jonas Vingegaard fortsætter med at samle titler og triumfer, som han har gjort indtil nu, forventer hun, at han på et tidspunkt vil køre fra konkurrenterne i kampen om at blive betragtet som den største, længe før cyklen bliver stillet væk for sidste gang.
Skuespilleren Esben Dalgaard nærmer sig spørgsmålet med en vis forsigtighed.
Han lægger ikke skjul på, at han er en stor beundrer af Vingegaard og følger hans præstationer med stor entusiasme. Alligevel mener han, at diskussionen hurtigt bliver følsom, når man begynder at sammenligne på tværs af epoker og sportsgrene.
For så begynder man også at udfordre arven efter navne som Michael Laudrup, Caroline Wozniacki, Anja Andersen, Tom Kristensen og flere andre danske sportsikoner, som hver især har sat dybe aftryk i historien.
Debatten er derfor langt fra afsluttet. Men én ting synes de fleste at være enige om: Jonas Vingegaard har allerede placeret sig blandt de største danske sportsnavne nogensinde, og hans historie er muligvis stadig kun halvvejs skrevet.
